A água encontra linhas de fratura no andesito, alarga-as e pule o que resta em canais com aproximadamente a largura de um corpo.
A floresta que os contém também é antiga em termos administrativos. Em 1876, a Coroa Espanhola, sob o reinado de Afonso XII, reservou parte destas montanhas — uma das primeiras reservas florestais no Hemisfério Ocidental. Theodore Roosevelt proclamou a Reserva Florestal de Luquillo em 1903. Tornou-se a Floresta Nacional das Caraíbas em 1935, e equipas do Corpo Civil de Conservação abriram a estrada agora numerada PR-191 através dela durante a mesma década. A UNESCO adicionou uma designação de Reserva da Biosfera em 1976. O nome atual foi oficializado em 2007. Continua a ser a única floresta tropical húmida no Sistema de Florestas Nacionais dos Estados Unidos.
A geografia explica a confusão nos resultados de pesquisa. Qualquer pessoa à procura de um único local de escorregas de água em El Yunque está geralmente a pensar num dos vários locais não relacionados. Las Paylas, uma série de bacias de pedra acima do Barrio Sabana em Luquillo, situa-se em terreno privado na orla da floresta. Charco Frío e Las Damas encontram-se ao longo do Río Mameyes, um dos últimos rios sem barragens em Porto Rico, acessível pelo curto caminho Angelito. Juan Diego Creek mantém poças menores mais perto da estrada. O que os operadores comercializam como passeios de Escorregas de Água em El Yunque abrange, portanto, um conjunto disperso de drenagens em vez de um único endereço, e o trilho de escorregas de água de El Yunque elogiado num relato raramente é o descrito no seguinte.
A elevação determina tudo acima da água. A floresta de Tabonuco cobre as encostas inferiores; o palo colorado e a palma-da-serra ocupam as faixas intermédias; uma floresta de nuvens anã de árvores atarracadas e cobertas de musgo domina os cumes, onde El Toro atinge os 1.065 metros. O furacão María destruiu essa cobertura em setembro de 2017 e reescreveu os leitos dos rios, deslocando pedregulhos que não se moviam há um século. O verde desde então voltou a fechar-se. O Coquí ainda canta após o anoitecer. O papagaio-porto-riquenho, outrora reduzido a treze aves selvagens, ainda nidifica na zona de palo colorado. A caminhada pelos escorregas de água de El Yunque que a maioria dos guias realiza percorre tudo isso, e é por isso que os bilhetes para os Escorregas de Água de El Yunque são, na verdade, a admissão a uma bacia hidrográfica em vez de uma atração.
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